Le 4 janvier en fin d'après-midi, sous un soleil éclatant, nous apercevons enfin la terre au loin dans les jumelles ! Nous avons du mal à distinguer le ciel de ce continent gelé. A 19h, nous accostons sur la piste du Lion, qui se trouve être l'ancienne piste d'atterrissage qui a été construite dans les années 80. Le seatruck aborde le bateau pour nous faire traverser les quelques mètres qui nous séparent de la base Dumont D'Urville. Cette arrivée est pleine d'émotions, nous avons un peu l'impression de revenir " à la maison ". Nous retrouvons nos amis de l'année dernière que nous avions quitté voilà presque un an. Il y a à la fois " les hivernants ", les personnes qui ont passé tout l'hiver sur la base (dans l'hémisphère Sud les saisons sont inversées !) et " les campagnards d'été ", regroupant les personnes s'occupant de toute la partie technique de la base et nos collègues scientifiques qui comme nous viennent passer quelques semaines ici.

Nos retrouvons très vite nos marques en se baladant sur la base. Il y a le bâtiment principal dit " séjour " où tout le monde se retrouve pour manger et passer les soirées. Celles-ci sont souvent très animées et il est toujours passionnant de rester écouter " les anciens " raconter leurs Aventures! Nous dormons dans le bâtiment 42 qui se trouve juste à côté du séjour auquel il est relié par une passerelle métallique. Le hivernants qui vont passer près de 14 mois ici ont droit chacun à une chambre. Quant à nous, nous sommes deux à la partager.

Le lendemain de notre arrivée, nous allons voir à quoi ressemble le " mat Iono ", site où nous avions mis en place notre laboratoire l'année dernière. C'est une petite cabane tout près de notre site d'étude.Cet endroit nous plaît beaucoup tout d'abord parce qu'il est très bien placé par rapport au site de plongée mais aussi parce que c'est un très joli coin de l'île un peu isolé du reste de la base. Nous commençons par lui faire une petite beauté car il a bien besoin d'être rafraîchit puis déballons les malles restées sur la base depuis l'an dernier. Nous mettons également en place les câbles qui partent du labo et qui vont jusqu'à l'eau pour alimenter les appareils que nous allons mettre sous l'eau. Lors de cette opération, une petite surprise nous attend… nous découvrons que juste sur le trajet des câbles, il y a un couple de skuas qui niche et qui n'est pas du tout heureux que nous nous approchions trop prêt de son territoire. Ils se lancent alors à notre attaque et nous passent à quelques centimètres au-dessus de la tête, nous ne sommes pas très rassurés ! Pour éviter qu'ils ne nous piquent notre bonnet, nous tenons un bâton au-dessus de nos têtes et finissons par réussir tout de même à mettre en place le câble !

Pour récupérer nos malles qui sont venues avec nous sur le bateau nous avons attendu jusqu'au dimanche. Lilyan les a transporté de la piste du Lion au mat Iono avec son super hélicoptère. A l'aide d'une luge, nous avons ensuite transporté tout le matériel à l'intérieur du laboratoire tout en en profitant pour faire un peu la course avec les manchots dans les pentes ! Au milieu des malles, nous avons même trouvé des petits cadeaux cachés au milieu du matériel scientifique, merci Annick ! Le dimanche soir, le laboratoire était opérationnel.

Cette année, afin de faciliter les " manips ", nous avons décidé de mettre en place un ponton sur le site d'expérimentation. Ce petit quai devrait nous aider à pouvoir embarquer et débarquer le matériel du zodiac plus facilement. Toutefois, sa mise en place a été plutôt épique ! Erwan et Laurent ont commencé par creuser des trous dans la roche afin d'y mettre des piquets pour pouvoir attaché le ponton avec des cordes. Nous sommes ensuite tous aller sur la piste du Lion pour aller le chercher. Il a tout d'abord fallu un énorme transpalette conduit par Alain pour l'amener au bord de l'eau. Puis, une grue pour le mettre à l'eau. Nous avons ensuite posé dessus deux gros plots métalliques qui nous servirons à faire un mouillage pour le zodiac. Tout ceci à alors été attaché à l'arrière du zodiac pour pouvoir le tirer jusqu'à notre site d'expérimentation. Mais le plus gros de l'aventure s'est produit lorsque nous sommes arrivés sur les lieux de la mise en place du ponton : les icebergs avaient tout envahis ! Il a finalement été fixé après une heure de lutte acharnée contre les glaçons !